Плодная матка в семье одна. За исключением
некоторого времени при тихой смене (самосмене) маток. Вся семья бережно
заботится и охраняет свою королеву. Во время зимовки, например, при нехватке мёда последней погибает матка. Но те же самые пчёлы беспощадно
уничтожают старую или покалеченную матку, предварительно понудив её отложить
яйца в свищевые маточники.
Частенько пчеловоды, обнаружив 2-3 свищевых маточника, принимают подготовку к
тихой смене за роевое состояние. Пчеловоду лучше не мешать данному
естественному ходу событий. Избранная семьей молодая «принцесса» облетится,
начнет сеять.
В это же время еще несколько дней будет откладывать яйца старая королева. Потом
она тихо и незаметно исчезнет. Один из способов избавления от старой королевы -
подгрызание крылышек перед роением. Матка лишается способности летать, и рой
уходит с молодой маткой. По этому признаку можно определить, что матка уже не
устраивает семью и её нужно заменить. У матки тоже есть жало, но она использует
его только для смертельной схватки с соперницами. В пчеловодстве различают
маток на роевых и искусственных. Но об этом отдельный разговор.
